Isabella Colbran |
Isabella Colbran
Colbrand het 'n seldsame sopraan gehad – die omvang van haar stem het byna drie oktawe bedek en is in alle registers deur ongelooflike egaligheid, teerheid en skoonheid gekenmerk. Sy het ’n delikate musieksmaak gehad, die kuns van frasering en nuanse (sy is die “swart nagtegaal” genoem), sy het al die geheime van bel canto geken en was bekend vir haar toneelspeltalent vir tragiese intensiteit.
Met besondere sukses het die sanger romantiese beelde van sterk, passievolle, dieplyende vroue geskep, soos Elizabeth van Engeland ("Elizabeth, Koningin van Engeland"), Desdemona ("Othello"), Armida ("Armida"), Elchia ("" Moses in Egipte"), Elena ("Vrou uit die meer"), Hermione ("Hermione"), Zelmira ("Zelmira"), Semiramide ("Semiramide"). Onder ander rolle wat deur haar vertolk word, kan 'n mens let op Julia ("The Vestal Virgin"), Donna Anna ("Don Giovanni"), Medea ("Medea in Corinth").
Isabella Angela Colbran is op 2 Februarie 1785 in Madrid gebore. Die dogter van 'n Spaanse hofmusikant, sy het goeie vokale opleiding ontvang, eers in Madrid van F. Pareja, toe in Napels van G. Marinelli en G. Cresentini. Laasgenoemde het uiteindelik haar stem gepoets. Colbrand het haar debuut in 1801 op 'n konsertverhoog in Parys gemaak. Die belangrikste suksesse het egter op haar op die verhoë van Italiaanse stede gewag: sedert 1808 was Colbrand 'n solis in die operahuise van Milaan, Venesië en Rome.
Sedert 1811 is Isabella Colbrand 'n solis by die San Carlo-teater in Napels. Toe het die eerste ontmoeting van die bekende sanger en belowende komponis Gioacchino Rossini plaasgevind. Hulle het mekaar eerder geken, toe hulle eendag in 1806 vir sangmeriete by die Musiekakademie van Bologna aanvaar is. Maar toe was Gioacchino net veertien …
'n Nuwe ontmoeting het eers in 1815 plaasgevind. Rossini was reeds beroemd en het na Napels gekom om sy opera Elisabeth, Koningin van Engeland, op te voer, waar Colbrand die titelrol sou vertolk.
Rossini was dadelik onderdruk. En geen wonder nie: dit was moeilik vir hom, 'n kenner van skoonheid, om die bekoring van 'n vrou en 'n aktrise te weerstaan, wat Stendhal in hierdie woorde beskryf het: “Dit was 'n skoonheid van 'n baie spesiale soort: groot gelaatstrekke, veral voordelig. van die verhoog af, lank, vurig, soos 'n Sirkassiese vrou, oë, mop blou-swart hare. Dit alles het gepaard gegaan met 'n opregte tragiese spel. In die lewe van hierdie vrou was daar nie meer deugde as een of ander eienaar van 'n modewinkel nie, maar sodra sy haarself met 'n diadeem gekroon het, het sy dadelik onwillekeurige respek begin opwek, selfs by diegene wat sopas met haar in die voorportaal gepraat het. …”
Colbrand was toe op die hoogtepunt van haar artistieke loopbaan en in die fleur van haar vroulike skoonheid. Isabella is beskerm deur die beroemde impresario Barbaia, wie se hartlike vriendin sy was. Wel, sy is deur die koning self beskerm. Maar vanaf die heel eerste ontmoetings wat verband hou met die werk aan die rol, het haar bewondering vir die vrolike en sjarmante Gioacchino gegroei.
Die première van die opera "Elizabeth, Queen of England" het op 4 Oktober 1815 plaasgevind. Hier is wat A. Frakcaroli skryf: "Dit was 'n plegtige opvoering ter geleentheid van die naamdag van die Kroonprins. Die groot teater was stampvol. Die gespanne, voorstormagtige atmosfeer van die stryd is in die saal gevoel. Benewens Colbran, is Signora Dardanelli gesing deur die bekende tenore Andrea Nozari en Manuel Garcia, 'n Spaanse sanger wat 'n lieflike dogtertjie, Maria, gehad het. Hierdie meisie het, sodra sy begin babbel, dadelik begin sing. Dit was die eerste vokaliserings van die een wat bestem was om later die beroemde Maria Malibran te word. Eers, totdat die duet van Nozari en Dardanelli opgeklink het, was die gehoor vyandiggesind en streng. Maar hierdie duet het die ys gesmelt. En toe, toe ’n wonderlike mineur-melodie opgevoer is, kon entoesiastiese, uitgestrekte, temperamentele Napolitane nie meer hul gevoelens bedwing nie, vergeet van hul vooroordeel en vooroordeel en bars in ’n ongelooflike ovasie uit.
Die rol van die Engelse koningin Elizabeth het volgens tydgenote een van die beste skeppings van Colbran geword. Dieselfde Stendhal, wat geensins simpatie vir die sanger gehad het nie, moes gedwing word om te erken dat sy haarself hier oortref het, wat die “ongelooflike buigsaamheid van haar stem” en die talent van die “groot tragiese aktrise” getoon het.
Isabella het die uitgang-aria in die finale gesing – “Beautiful, noble soul”, wat monsteragtig moeilik was om op te voer! Iemand het toe tereg opgemerk: die aria was soos 'n boks wat oopmaak wat Isabella al die skatte van haar stem kon demonstreer.
Rossini was toe nie ryk nie, maar hy kon sy geliefde meer as diamante gee – dele van romantiese heldinne, wat spesiaal vir Colbrand geskryf is, gebaseer op haar stem en voorkoms. Sommige het selfs die komponis verwyt dat hy “die ekspressiwiteit en drama van situasies opgeoffer het ter wille van die patrone wat Colbrand geborduur het,” en homself dus verraai. Natuurlik, nou is dit duidelik dat hierdie verwyte ongegrond was: Rossini, geïnspireer deur sy "sjarme meisie", het onvermoeid en onbaatsugtig gewerk.
’n Jaar ná die opera Elizabeth, Koningin van Engeland, sing Colbrand vir die eerste keer Desdemona in Rossini se nuwe opera Otello. Sy het selfs onder die groot kunstenaars uitgestaan: Nozari – Othello, Chichimarra – Iago, David – Rodrigo. Wie kan die magie van die derde bedryf weerstaan? Dit was 'n storm wat alles verpletter het en die siel letterlik uitmekaar geskeur het. En te midde van hierdie storm – ’n eiland van kalmte, stil en bekoorlik – “The Song of the Willow”, wat Colbrand met so ’n gevoel opgevoer het dat dit die hele gehoor geraak het.
In die toekoms het Colbrand baie meer Rossiniaanse heldinne opgevoer: Armida (in die gelyknamige opera), Elchia (Moses in Egipte), Elena (Vrou van die Meer), Hermione en Zelmira (in die gelyknamige operas). Haar repertorium het ook sopraanrolle in die operas The Thieving Magpie, Torvaldo en Dorlisca, Ricciardo en Zoraida ingesluit.
Na die première van "Moses in Egipte" op 5 Maart 1818 in Napels, het die plaaslike koerant geskryf: "Dit het gelyk of "Elizabeth" en "Othello" nie vir Signora Colbran hoop gelaat het op nuwe teaterlouere nie, maar in die rol van die teer en ongelukkig Elchia in "Moses" het sy homself selfs hoër getoon as in Elizabeth en Desdemona. Haar toneelspel is hoogs tragies; haar intonasies dring soet die hart binne en vul dit met saligheid. In die laaste aria, wat in werklikheid in sy ekspressiwiteit, in sy tekening en kleur een van die mooistes van ons Rossini is, het die siele van die luisteraars die sterkste opgewondenheid ervaar.
Vir ses jaar het Colbrand en Rossini bymekaar gekom en toe weer geskei.
“Toe, gedurende die tyd van The Lady of the Lake,” skryf A. Frakkaroli, “wat hy spesiaal vir haar geskryf het, en wat die publiek so onregverdig by die première uitgejou het, het Isabella baie liefdevol met hom geraak. Waarskynlik vir die eerste keer in haar lewe het sy 'n trillende teerheid ervaar, 'n vriendelike en rein gevoel wat sy nie voorheen geken het nie, 'n byna moederlike begeerte om hierdie groot kind te troos, wat haarself eers in 'n oomblik van hartseer aan haar geopenbaar het, weggooi die gewone masker van 'n spotter. Toe besef sy dat die lewe wat sy voorheen gelei het haar nie meer pas nie, en sy het haar gevoelens aan hom bekend gemaak. Haar opregte liefdeswoorde het Gioacchino 'n voorheen onbekende groot vreugde verskaf, want na die onuitspreeklike helder woorde wat sy ma in die kinderjare met hom gespreek het, het hy gewoonlik van vroue net die gewone liefdevolle woorde gehoor wat sensuele nuuskierigheid uitdruk in 'n vlaag van vinnig flits en net soos vinnig vervaagde passie. Isabella en Gioacchino het begin dink dat dit lekker sou wees om in die huwelik te verenig en te leef sonder om te skei, saam te werk in die teater, wat hulle so dikwels die eer van oorwinnaars besorg het.
Vurig, maar prakties, het die maestro nie van die materiële kant vergeet nie, en gevind dat hierdie unie uit alle oogpunte goed is. Hy het geld ontvang wat geen ander maestro ooit verdien het nie (nie baie nie, want die komponis se werk is swak beloon, maar oor die algemeen genoeg om redelik goed te lewe). En sy was ryk: sy het landgoedere en beleggings in Sicilië gehad, 'n villa en gronde in Castenaso, tien kilometer van Bologna, wat haar pa tydens die Franse inval by 'n Spaanse kollege gekoop en haar as 'n nalatenskap nagelaat het. Sy hoofstad was veertigduisend Romeinse scudos. Daarby was Isabella 'n bekende sangeres, en haar stem het haar baie geld in die sak gebring, en naas so 'n roemryke komponis, wat deur al die impresario's in stukke geskeur word, sal haar inkomste nog meer toeneem. En die maestro het ook vir sy operas ’n puik vertolker verskaf.”
Die huwelik het op 6 Maart 1822 in Castenaso, naby Bologna, in die kapel van die Virgine del Pilar in die Villa Colbran plaasgevind. Teen daardie tyd het dit duidelik geword dat die sangeres se beste jare reeds agter haar was. Die vokale probleme van bel canto het haar krag te bowe geraak, vals note is nie ongewoon nie, die soepelheid en glans van haar stem het verdwyn. In 1823 het Isabella Colbrand vir die laaste keer Rossini se nuwe opera, Semiramide, een van sy meesterstukke aan die publiek voorgehou.
In “Semiramide” het Isabella een van “haar” partytjies ontvang – die partytjie van die koningin, die heerser van opera en sang. Edele postuur, indrukwekkendheid, die buitengewone talent van die tragiese aktrise, buitengewone vokale vermoëns – dit alles het die vertoning van die rol uitstaande gemaak.
Die première van "Semiramide" het in Venesië plaasgevind op 3 Februarie 1823. Daar was nie 'n enkele leë sitplek in die teater oor nie, die gehoor het selfs in die gange saamgedrom. Dit was onmoontlik om in die bokse te beweeg.
"Elke uitgawe," het die koerante geskryf, "is na die sterre opgehef. Die verhoog van Marianne, haar duet met Colbrand-Rossini en die verhoog van Galli, asook die lieflike tersets van die drie bogenoemde sangers, het 'n plons gemaak.
Colbrand het in “Semiramide” gesing terwyl sy nog in Parys was en met ongelooflike vaardigheid probeer om te ooglopende foute in haar stem weg te steek, maar dit het haar groot teleurstelling gebring. “Semiramide” was die laaste opera waarin sy gesing het. Kort daarna het Colbrand opgehou om op die verhoog op te tree, hoewel sy steeds af en toe in salonkonserte verskyn het.
Om die gevolglike leemte te vul, het Colbran begin kaart speel en baie verslaaf geraak aan hierdie aktiwiteit. Dit was een van die redes dat die Rossini-eggenote toenemend van mekaar wegbeweeg het. Dit het vir die komponis moeilik geword om die absurde aard van sy bedorwe vrou te verduur. In die vroeë 30's, toe Rossini Olympia Pelissier ontmoet en verlief geraak het, het dit duidelik geword dat 'n breuk onvermydelik was.
Colbrand het die res van haar dae in Castenaso deurgebring, waar sy op 7 Oktober 1845 heeltemal alleen gesterf het, deur almal vergeet. Vergete is die liedjies wat sy baie in haar lewe gekomponeer het.
