Juan Diego Flores |

Juan Diego Florez

Hy is nie 'n kandidaat vir die titel van "Vierde Tenoor" en maak nie aanspraak op die gou-ontruimde uitdaagkrone van Pavarotti en Placido Domingo nie. Hy gaan nie die massas van Nessun dorm-oh verower nie – terloops, hy sing glad nie Puccini nie en net een Verdiian-rol – Fenton se jong lover in Falstaff. Juan Diego Flores is egter reeds op pad na die sterre, danksy ’n seldsame tipe stem wat deur die Italianers “tenore di grazia” (grasieuse tenoor) genoem word. Die mees prominente operahuise van die wêreld gee hom reeds vandag die palm as vertolker van die Belcante-werke van Rossini, Bellini en Donizetti.

Covent Garden onthou sy triomfantlike optrede in Rossini se “Othello” en “Cinderella” verlede jaar, en binnekort keer hy terug daarheen as Elvino, die verloofde van die bekende gek in Bellini se “Sleepwalker”. Hierdie seisoen het die 28-jarige sanger, duidelik bewus van sy vermoëns, reeds hierdie rol in 'n produksie van die Weense Opera gesing (in Londen sal dit in Maart 2002 te sien wees), en daarop aangedring dat die rol wat Bellini geskryf het vir sy uitstaande kontemporêre Giovanni Rubini, is sonder beplande snitte tereggestel. En hy het die regte ding gedoen, want van die hele komposisie was hy eintlik die enigste sanger van internasionale klas, N. Dessey nie in ag nie, wat siek geword en vervang is. In Londen sal sy Amina ’n jong Griekse Elena Kelessidi (gebore in Kazakstan, wat sedert 1992 in Europa optree – red.), wees wat reeds daarin geslaag het om die harte van luisteraars te wen met haar optrede in La Traviata. Ten slotte is daar hoop dat die produksie van die Royal Opera in alle opsigte meer suksesvol sal wees, selfs ten spyte van die taamlik hopelose scenografie van Marco Arturo Marelli, wat die aksie van Bellini se opera geplaas het in die opset van 'n Alpe-sanatorium uit Thomas Mann se “Magic Berg"! ’n Sterker reeks kunstenaars in CG, insluitend Cardiff Singer of the World, Inger Dam-Jensen, Alastair Miles en die dirigent M. Benini, skep die stemming hiervoor – ten minste op papier lyk alles meer belowend in vergelyking met middelmatigheid in Wene.

Hoe dit ook al sy, Flores is amper perfek in die rol van Elvino, en diegene wat hom Rodrigo in Othello of Don Ramiro in Aspoestertjie gesien het, weet dat hy ook skraal en elegant in voorkoms is, soos sy stem klassiek is in sy rit is Italiaans , met 'n briljante aanval, 'n reeks wat tot in die stratosfeer strek, waarvan die Drie Tenore nooit gedroom het nie, buigsaam, beweeglik in roulades en versierings, wat ten volle voldoen aan die vereistes wat komponiste van die bel canto-era aan hul tenore gestel het.

Geen wonder dus dat Decca hom eerste “gegryp” het en 'n kontrak vir 'n solo-skyf geteken het nie. Die sanger se eerste Rossini-skyf bevat die finale aria van graaf Almaviva uit The Barber of Sevilla, wat byna altyd onderbreek word, terwyl Flores dit inteendeel sing wanneer die geleentheid hom voordoen. “Rossini het oorspronklik die opera Almaviva genoem en dit vir die groot tenore leggiero Manuel Garcia geskryf, en daarom kan dit nie verkort word nie. The Barber is an opera by a tenor, not a bariton” – min Figaro sal met hierdie stelling saamstem, maar die geskiedenis is aan Flores se kant en hy het genoeg vokale prag om hierdie spesifieke weergawe te bevestig.

Decca wed duidelik op Flores as C. Bartoli se vennoot. In Rossini sou hul stemme perfek saamsmelt. Daar is gerugte oor die opname van The Thieving Magpie, ’n feitlik onbekende meesterstuk wat met een van die komponis se gewildste ouvertures begin. Bartoli en Flores kan hierdie opera terugbring in die repertorium.

Ten spyte van sy jeug is Flores deeglik bewus van sy vooruitsigte en geleenthede. “Ek het Rinucci in die Weense produksie van Puccini se Gianni Schicchi gesing en sal dit nooit weer in die teater doen nie. Dis ’n klein deeltjie, maar ek het gevoel hoe swaar dit vir my stem was.” Hy is reg. Puccini het hierdie rol geskryf vir dieselfde tenoor wat die dramatiese rol van Luigi gesing het in die eerste uitvoering van The Cloak, by die wêreldpremière van The Triptych by die New York Metropolitan. Rinucci se plate bevat dikwels tenore met stemme soos Flores, maar in die teater word 'n jong Domingo vereis. So 'n "bekwame" selfevaluering van die sanger is verbasend, miskien ook omdat Flores, hoewel hy in 'n musikale familie van Lima grootgeword het, nooit van plan was om 'n operasanger te word nie.

“My pa is 'n professionele uitvoerder van Peruaanse volksmusiek. By die huis het ek hom altyd hoor sing en kitaar speel. Ek self, vanaf die ouderdom van 14, het ook graag kitaar gespeel, maar my eie komposisies. Ek het liedjies geskryf, ek was mal oor rock en roll, ek het my eie rockgroep gehad, en daar was nie soveel klassieke musiek in my lewe nie.

Dit het so gebeur dat die hoof van die hoërskoolkoor solopartye aan Flores begin toevertrou het en selfs individueel studeer het. “Hy het my na die pad van opera laat draai, en onder sy leiding het ek die hertog se aria Questa o quella uit Rigoletto en Schubert se Ave Maria geleer. Dit was met hierdie twee nommers wat ek by die oudisie vir die konservatorium in Lima opgetree het.

By die konservatorium, vertel die sanger, kon hy lank nie vasstel wat werklik geskik is vir sy stem nie, en het tussen populêre musiek en klassieke musiek gejaag. “Ek wou musiek in die algemeen studeer, veral komposisie en klavierspel. Ek het begin leer hoe om Chopin se maklike nocturnes te speel en myself te begelei.” In Flores se Weense woonstel, wat Domingo aan hom verhuur, word die note van Debussy se “Le Petit Negre” op die klavier geopenbaar, wat musikale belangstellings demonstreer wat verder strek as die tenoorrepertorium.

“Vir die eerste keer het ek iets begin verstaan ​​terwyl ek saam met die Peruaanse tenoor Ernesto Palacio gewerk het. Hy het vir my gesê: "Jy het 'n spesiale tipe stem en dit moet versigtig hanteer word." Ek het hom in 1994 ontmoet en toe hy my hoor, het hy reeds 'n paar idees gehad, maar niks besonders nie, hy het aangebied om 'n klein rol op CD op te neem. Toe het ek saam met hom in Italië gaan studeer en stadigaan begin verbeter.”

Flores het sy eerste ernstige "spurt" in 1996 gemaak, op die ouderdom van slegs 23 jaar. “Ek het dringend na die Rossini-fees in Pesaro gegaan om 'n klein rol in Mathilde di Chabran voor te berei, en dit het alles geëindig met die uitvoering van die hooftenoorparty. Die regisseurs van baie teaters was by die fees teenwoordig, en ek het dadelik baie bekend geword. Ná my eerste professionele optrede by die opera was my kalender vol. By La Scala is ek in Augustus na ’n oudisie genooi, en reeds in Desember het ek in Milaan in Armida gesing, in Wexford in Meyerbeer se North Star, en ander groot teaters het ook gewag.

'n Jaar later was Covent Garden gelukkig genoeg om Flores te "kry" om D. Sabbatini te vervang in 'n konsertuitvoering van die herleefde opera "Elizabeth" deur Donizetti en vinnig 'n kontrak met hom te sluit vir "Othello", "Cinderella" en "Sleepwalker" ”. Londen kan gerus die terugkeer van die baie suksesvolle Aspoestertjie verwag en dit is blykbaar tyd om te dink aan die nuwe Barber van Sevilla – o, jammer – Almaviva – vir die beste jong Rossini-tenoor van ons dag.

Hugh Canning The Sunday Times, 11 November 2001 Publikasie en vertaling uit Engels deur Marina Demina, operanews.ru