Cistra: beskrywing van die instrument, komposisie, gebruik in musiek

Cistra is 'n antieke musiekinstrument met metaal snare, beskou as die direkte voorouer van die kitaar. Dit is soortgelyk in vorm aan 'n moderne mandolien en het 5 tot 12 gepaarde snare. Die afstand op sy fretbord tussen aangrensende frets is altyd 'n halftoon.

Cistra is wyd gebruik in die lande van Wes-Europa: Italië, Frankryk, Engeland. Hierdie geplukte instrument was veral gewild op die strate van middeleeuse stede van die 16de-18de eeue. Vandag kan dit steeds in Spanje gevind word.

Die liggaam van die stortbak lyk soos 'n "druppel". Aanvanklik is dit van 'n enkele stuk hout gemaak, maar later het die vakmanne opgemerk dat dit makliker en geriefliker word om te gebruik as dit van verskeie afsonderlike elemente gemaak is. Daar was reënbakke van verskillende groottes en klanke – tenoor, bas en ander.

Dit is 'n luit-tipe instrument, maar anders as die luit, is dit goedkoper, kleiner en makliker om aan te leer, so dit is meer dikwels nie deur professionele musikante gebruik nie, maar deur amateurs. Sy snare is met 'n plektrum of vingers gepluk, en die klank was "ligter" as dié van die luit, wat 'n helder "sappige" timbre gehad het, meer geskik vir die speel van ernstige musiek.

Vir die cistra is nie volwaardige partiture geskryf nie, maar tablatuur. Die eerste versameling stukke vir cistra wat aan ons bekend is, is omstreeks die einde van die 16de eeu deur Paolo Virchi saamgestel. Hulle is gekenmerk deur ryk polifonie en virtuose melodiese bewegings.