Václav Smetáček |

Václav Smetacek

Die aktiwiteite van Vaclav Smetacek hou nou verband met die bloeitydperk van een van die beste simfonieorkeste in Tsjeggo-Slowakye – die Simfonieorkes van die Hoofstad Praag, soos dit amptelik genoem word. Hierdie orkes is in 1934 gestig, en Smetachek het dit gedurende die moeilike jare van die oorlog gelei. Trouens, die dirigent en die span het saam grootgeword en hul vaardighede verbeter, in alledaagse moeisame werk.

Smetachek het egter na die orkes gekom met 'n ernstige en omvattende opleiding. Aan die Praagse Konservatorium studeer hy komposisie, speel die hobo en dirigering by P. Dedechek en M. Dolezhal (1928-1930). Terselfdertyd het Smetachek na lesings oor filosofie, estetika en musiekwetenskap aan die Charles Universiteit geluister. Toe het die toekomstige dirigent vir 'n paar jaar as hobospeler in die Tsjeggiese Filharmoniese Orkes gewerk, waar hy baie geleer het, onder leiding van V. Talich. Daarbenewens was hy vanaf sy studentedae lid en siel van baie kamerensembles, insluitend die Praagse Koperkwintet, wat Smetacek tot 1956 gestig en geregisseer het.

Smetachek het sy dirigeerloopbaan begin terwyl hy by die radio gewerk het, waar hy eers die sekretaris van die musiekdepartement was, en toe die hoof van die klankopnameafdeling. Hier het hy vir die eerste keer orkeste gedirigeer, sy eerste opnames op plate gemaak en was terselfdertyd die koorleier van die bekende Praagse Verb-koor. Die werk met die Simfonieorkes van die Hoofstad Praag het dus nie tegniese probleme vir Smetachek veroorsaak nie: daar was al die voorvereistes vir hom om na die bevryding van die land tot een van die grootste figure van die Tsjeggiese uitvoerende kuns te groei.

En so het dit gebeur. Vandag ken en is Praguers lief vir Smetachek, luisteraars van alle ander stede van Tsjeggo-Slowakye is vertroud met sy kuns, hy is toegejuig in Roemenië en Italië, Frankryk en Hongarye, Joego-Slawië en Pole, Switserland en Engeland. En nie net as simfonie-dirigent nie. Musiekliefhebbers in klein Ysland het byvoorbeeld Smetana se “The Bartered Bride” vir die eerste keer onder sy leiding gehoor. In 1961-1963 het die dirigent suksesvol opgetree in verskeie stede van die USSR. Dikwels toer Smetachek saam met sy span, wat, na analogie van die Weense Simfonieorkes, in teenstelling met die Praagse Filharmoniese Orkes, ook die "Praagse Simfonieë" genoem word.

Smetachek besit miskien die grootste aantal opnames op plate onder sy Tsjeggo-Slowaakse kollegas – meer as driehonderd. En baie van hulle het hoë internasionale toekennings ontvang.

Smetachek het nie net sy orkes onder die beste ensembles in Europa gekoester en gebring nie, hy het dit 'n ware laboratorium van moderne Tsjeggo-Slowaakse musiek gemaak. In sy uitvoering vir meer as twee dekades klink alles nuut wat deur die musikante van Tsjeggo-Slowakye geskep word; Smetachek het premières gedirigeer van tientalle werke deur B. Martinu, I. Krejci, J. Capra, I. Power, E. Suchon, D. Kardos, V. Summer, J. Cikker en ander skrywers.

Václav Smetáček het ook baie werke van antieke Tsjeggiese musiek op die konsertverhoog laat herleef, en was 'n uitstekende vertolker van monumentale oratorio-kantate-werke van nasionale en wêreldklassieke.

L. Grigoriev, J. Plaatsk, 1969