Willem Mengelberg (Mengelberg, Willem) |

Mengelberg, Willem

Nederlandse dirigent van Duitse oorsprong. Willem Mengelberg kan genoem word die stigter van die Nederlandse dirigeerskool, sowel as orkesuitvoering. Vir presies 'n halwe eeu was sy naam nou verbonde aan die Concertgebouw-orkes in Amsterdam, die groep onder leiding van hom van 1895 tot 1945. Dit was Mengelberg wat hierdie kollektief (gestig in 1888) in een van die beste orkeste ter wêreld verander het.

Mengelberg het na die Concertgebouw-orkes gekom en het reeds ervaring as dirigent gehad. Nadat hy aan die Keulen Konservatorium in klavier en dirigering gegradueer het, begin hy sy loopbaan as musikale regisseur in Luzern (1891 – 1894). Gedurende sy jare daar het hy die aandag op homself gevestig deur verskeie klein oratoriums uit te voer, wat selfs deur eerbiedwaardige dirigente selde in die program opgeneem word. Die moed en talent van die jong dirigent is beloon: hy het 'n baie eerbare aanbod ontvang om die pos van hoof van die Concertgebouw-orkes te neem. Hy was toe maar net vier-en-twintig.

Vanaf die heel eerste stappe het die talent van die kunstenaar begin floreer. Die sukses van die orkes het van jaar tot jaar sterker en sterker geword. Daarby het Mengelberg onafhanklike toere begin maak, waarvan die omvang wyer geword het en gou feitlik die hele wêreld gedek het. Reeds in 1905 het hy vir die eerste keer in Amerika gedirigeer, waar hy later – van 1921 tot 1930 – jaarliks ​​met groot sukses getoer het en vir etlike maande in 'n ry saam met die Nasionale Filharmoniese Orkes in New York opgetree het. In 1910 het hy sy eerste verskyning by die La Scala gemaak en Arturo Toscanini vervang. In daardie selfde jare het hy opgetree in Rome, Berlyn, Wene, St. Petersburg, Moskou … Van 1907 tot 1920 was hy ook die permanente dirigent van die Museumkonserte in Frankfurt en het boonop in verskeie jare die Koninklike Filharmoniese Orkes gelei in Londen.

Van toe af tot met sy dood is Mengelberg met reg as een van die beste dirigente van sy tyd beskou. Die hoogste prestasies van die kunstenaar is geassosieer met die interpretasie van die werke van komponiste van die laat XIX - vroeë XX eeu: Tchaikovsky, Brahms, Richard Strauss, wat sy "Life of a Hero" aan hom opgedra het, en veral Mahler. Talle opnames wat Mengelberg in die dertigerjare gemaak het, het die kuns van hierdie dirigent vir ons bewaar. Met al hul tegniese onvolmaaktheid gee hulle 'n idee van watter groot indrukwekkende krag, ontembare temperament, skaal en diepte sy prestasie altyd gekenmerk is. Mengelberg se individualiteit, ten spyte van al sy oorspronklikheid, was sonder nasionale beperkinge – die musiek van verskillende volke is met seldsame waarheid, 'n ware begrip van karakter en gees aan hulle oorgedra. ’n Mens kan daarvan oortuig word deur veral kennis te maak met ’n reeks plate wat onlangs deur Philips vrygestel is onder die titel “Historical Recordings of V. Mengelberg”. Dit sluit opnames in van al Beethoven se simfonieë, die Eerste Simfonie en die Duitse Requiem deur Brahms, die laaste twee simfonieë en die musiek vir Schubert se Rosamund, vier van Mozart se simfonieë, die Franck-simfonie en Strauss se Don Giovanni. Hierdie opnames getuig ook dat die beste kenmerke waarvoor die Concertgebouw-orkes nou bekend is – die volheid en warmte van die klank, die sterkte van die blaasinstrumente en die uitdrukking van die strykers – ook in Mengelberg se tyd ontwikkel is.

L. Grigoriev, J. Platek