George Solti |

Georg Solti

Watter van die moderne dirigente is die eienaar van die grootste aantal pryse en toekennings vir opname op plate? Alhoewel daar natuurlik nog nooit so 'n telling gemaak is nie, meen sommige kritici tereg dat die huidige regisseur en hoofdirigent van Londen se Covent Garden-teater, Georg (George) Solti, 'n kampioen op hierdie gebied sou gewees het. Byna elke jaar vereer verskeie internasionale organisasies, verenigings, firmas en tydskrifte die dirigent met die hoogste eer. Hy is die wenner van die Edison-prys wat in Nederland toegeken is, die American Critics-prys, die Franse Charles Cross-prys vir die opname van Mahler se Tweede Simfonieë (1967); sy plate van Wagner-operas het vier keer die Grand Prix van die Franse Rekordakademie ontvang: Rhine Gold (1959), Tristan und Isolde (1962), Siegfried (1964), Valkyrie (1966); in 1963 is sy Salome met dieselfde toekenning bekroon.

Die geheim van sulke sukses is nie net dat Solti baie opneem nie, en dikwels saam met soliste soos B. Nilsson, J. Sutherland, V. Windgassen, X. Hotter en ander wêreldklas kunstenaars. Die hoofrede is die kunstenaar se winkel van talent, wat sy opnames veral perfek maak. Soos een kritikus opgemerk het, skryf Solti deur "sy take met tweehonderd persent te oordoen om die nodige honderd as gevolg daarvan te kry." Hy hou daarvan om individuele fragmente oor en oor te herhaal, om reliëf vir elke tema, elastisiteit en kleurrykheid van klank, ritmiese akkuraatheid te bereik; hy werk graag met 'n skêr en gom op band, beskou hierdie deel van sy werk ook as 'n kreatiewe proses en bereik dat die luisteraar 'n plaat ontvang waar geen "nate" sigbaar is nie. Die orkes in die opnameproses verskyn vir die dirigent as een komplekse instrument wat hom in staat stel om die implementering van al sy idees te bereik.

Laasgenoemde geld egter ook vir die daaglikse werk van die kunstenaar, wie se vernaamste werksveld die operahuis is.

Die grootste sterkte van Solti is die werk van Wagner, R. Strauss, Mahler en kontemporêre skrywers. Dit beteken egter nie dat die wêreld van ander buie, ander klankbeelde ook vir die dirigent vreemd is nie. Hy het sy veelsydigheid oor die jare van nogal lang kreatiewe aktiwiteit bewys.

Solti is grootgemaak in sy geboortestad, Boedapest, en het in 1930 hier aan die Musiekakademie gegradueer in graad 3. Kodai as 'n komponis en E. Donany as 'n pianis. Nadat hy sy diploma op agtienjarige ouderdom ontvang het, het hy toe by die Budapest Operahuis gaan werk en die plek van dirigent daar in 1933 ingeneem. Internasionale roem het aan die kunstenaar gekom nadat hy Toscanini ontmoet het. Dit het in Salzburg gebeur, waar Solti, as assistent-dirigent, op een of ander manier 'n kans gehad het om 'n repetisie van die huwelik van Figaro te hou. Toevallig was Toscanini in die stalletjies, wat noukeurig na die hele repetisie geluister het. Toe Solti klaar was, was daar doodse stilte, waarin slegs een woord van die maestro gehoor is: “Bene!” – “Goed!”. Gou het almal daarvan geweet, en 'n blink toekoms het voor die jong dirigent oopgegaan. Maar die kom aan bewind van die Nazi's het Solti gedwing om na Switserland te emigreer. Hy het lank nie die geleentheid gehad om te dirigeer nie en het besluit om as pianis op te tree. En toe kom sukses baie vinnig: in 1942 het hy die eerste prys by 'n kompetisie in Genève gewen, begin om konserte te gee. In 1944 het hy op uitnodiging van Ansermet verskeie konserte met die Switserse Radio-orkes gehou, en ná die oorlog het hy teruggekeer na die dirigeer.

In 1947 word Solti hoof van die München Operahuis, in 1952 word hy hoofdirigent in Frankfurt am Main. Sedertdien toer Solti in baie Europese lande en tree sedert 1953 gereeld in die VSA op; ten spyte van die winsgewende aanbiedinge weier hy egter kategories om oorsee te trek. Solti is sedert 1961 aan die hoof van een van die beste teaters in Europa – Londen se Covent Garden, waar hy ’n aantal briljante produksies opgevoer het. Energie, fanatiese liefde vir musiek het Solti wêreldwyd erkenning gebring: hy is veral geliefd in Engeland, waar hy die bynaam "die super-towenaar van die dirigent se aflosstokkie" ontvang het.

L. Grigoriev, J. Plaatsk, 1969