Eugene Ormandy |
Eugene Ormandy
Amerikaanse dirigent van Hongaarse oorsprong. Die naam van hierdie dirigent is onlosmaaklik verbind met die geskiedenis van een van die beste simfonieorkeste ter wêreld – die Philadelphia. Vir meer as drie dekades is Ormandy die hoof van hierdie kollektief, 'n saak wat byna ongekend is in die beoefening van wêreldkuns. In noue kreatiewe kommunikasie met hierdie orkes is in wese die talent van 'n dirigent gevorm en gegroei, waarvan die kreatiewe beeld selfs vandag buite die Filadelfiërs ondenkbaar is. Dit is egter billik om te onthou dat Ormandy, soos die meeste van die Amerikaanse dirigente van sy generasie, uit Europa gekom het. Hy is gebore en getoë in Boedapest; Hier het hy op vyfjarige ouderdom die Royal Academy of Music betree en op negejarige ouderdom het hy as violis begin konserte gee en terselfdertyd by Yene Hubai gestudeer. En tog was Ormandy miskien die eerste groot dirigent wie se loopbaan in die Verenigde State begin het. Oor hoe dit gebeur het, sê die dirigent self die volgende:
“Ek was 'n goeie violis en het baie konserte gegee nadat ek aan die Royal Academy in Budapest (komposisie, kontrapunt, klavier) gegradueer het. In Wene het ’n Amerikaanse impresario my gehoor en my na New York genooi. Dit was in Desember 1921. Ek het eers later uitgevind dat hy glad nie 'n impresario was nie, maar dit was te laat – ek was in New York. Al die groot bestuurders het na my geluister, almal was dit eens dat ek 'n uitstekende violis was, maar ek het advertensies en ten minste een konsert by Carnegie Hall nodig gehad. Dit alles het geld gekos, wat ek nie gehad het nie, so ek het die Teater Simfonie-orkes ingeskryf vir die laaste konsole, waar ek vir vyf dae gesit het. Vyf dae later het geluk vir my geglimlag: hulle het my 'n begeleier gemaak! Agt maande het verloop, en eendag het die dirigent, wat glad nie geweet het of ek enigsins kan dirigeer nie, deur die wag vir my gesê dat ek by die volgende konsert sal moet dirigeer. En ek het boonop sonder 'n partituur gedirigeer … Ons het Tsjaikofski se Vierde Simfonie uitgevoer. Ek is dadelik as vierde dirigent aangestel. So het my dirigentloopbaan begin.”
Die volgende paar jaar was vir Ormandy jare van verbetering in 'n nuwe veld vir hom. Hy het konserte van die New York Filharmoniese Orkes bygewoon, waartydens Mengelberg, Toscanini, Furtwängler, Klemperer, Klaiber en ander bekende meesters gestaan het. Geleidelik het die jong musikant tot die posisie van die tweede dirigent van die orkes gestyg, en in 1926 word hy die artistieke direkteur van die Radio-orkes, toe 'n taamlik beskeie span. In 1931 het ’n gelukkige toeval hom gehelp om aandag te trek: Arturo Toscanini kon nie uit Europa na konserte saam met die Philadelphia-orkes kom nie, en ná ’n vergeefse soeke na ’n plaasvervanger het die bestuur die risiko geloop om die jong Ormandy te nooi. Die resonansie het alle verwagtinge oortref, en hy is dadelik die pos van hoofdirigent in Minneapolis aangebied. Ormandy het vir vyf jaar daar gewerk en een van die mees noemenswaardige dirigente van die nuwe generasie geword. En in 1936, toe Stokowski die Philadelphia-orkes verlaat het, was niemand verbaas dat Ormandy sy opvolger geword het nie. Rachmaninov en Kreisler het hom vir so 'n verantwoordelike pos aanbeveel.
Gedurende sy dekades van werk met die Philadelphia-orkes het Ormandy geweldige aansien regoor die wêreld verwerf. Dit is vergemaklik deur sy talle toere op verskillende kontinente, en die onbeperkte repertorium, en die volmaaktheid van die span wat deur hom gelei is, en, uiteindelik, die kontakte wat die dirigent verbind met baie uitstaande musikante van ons tyd. Ormandy het noue vriendelike en kreatiewe bande met die groot Rachmaninoff gehandhaaf, wat herhaaldelik saam met hom en sy orkes opgetree het. Ormandy was die eerste uitvoerder van Rachmaninov se derde simfonie en sy eie simfoniese danse, opgedra deur die skrywer aan die Philadelphia-orkes. Ormandy het herhaaldelik opgetree saam met Sowjet-kunstenaars wat die afgelope jare deur die Verenigde State getoer het – E. Gilels, S. Richter, D. Oistrakh, M. Rostropovich, L. Kogan en ander. In 1956 het Ormandy, aan die hoof van die Philadelphia-orkes, na Moskou, Leningrad en Kiev getoer. In die uitgebreide en gevarieerde programme is die dirigent se vaardigheid ten volle geopenbaar. Ormandy se Sowjet-kollega L. Ginzburg het hom beskryf en geskryf: “Ormandy, 'n musikant van groot geleerdheid, beïndruk met sy uitstaande professionele vermoëns, veral geheue. Vyf groot en komplekse programme, insluitend ook komplekse kontemporêre werke, het hy uit die geheue gelei, wat 'n vrye en gedetailleerde kennis van die partiture toon. Gedurende die dertig dae van sy verblyf in die Sowjetunie het Ormandy twaalf konserte gehou – 'n voorbeeld van 'n seldsame professionele selfbeheersing … Ormandy het nie 'n uitgesproke pop-sjarme nie. Die aard van sy dirigering is primêr saaklik; hy steur hom amper nie aan die uiterlike, pronkerige kant nie, al sy aandag word geabsorbeer deur kontak met die orkes en die musiek wat hy uitvoer. Wat die aandag trek, is die groter lengte van sy program as waaraan ons gewoond is. Die dirigent kombineer met vrymoedigheid werke van verskillende style en eras: Beethoven en Sjostakowitsj, Haydn en Prokofiëf, Brahms en Debussy, R. Strauss en Beethoven...
L. Grigoriev, J. Plaatsk, 1969
