Shirley Verrett |

Shirley Verrett

"Black Callas" is nie meer nie. Sy het hierdie wêreld verlaat op 5 November 2010. Die verlies van Shirley Verret van 'n reeks onherstelbare.

Enigiemand wat vertroud is met die bekende romans van die Suide, of dit nou Margaret Mitchell se Gone With the Wind of Maurice Denouzier se Louisiana is, sal vertroud wees met baie tekens van Shirley Verrett se lewe. Sy is gebore op 31 Mei 1931 in New Orleans, Louisiana. Dit is die regte Amerikaanse Suide! Die kulturele erfenis van die Franse kolonialiste (vandaar die onberispelike beheersing van die Franse taal, wat so boeiend was toe Shirley “Carmen” gesing het), die diepste godsdienstigheid: haar familie het aan die Sewendedag Adventiste-sekte behoort, en haar ouma was iets van 'n sjamaan, animisme onder Kreole is nie ongewoon nie. Shirley se pa het 'n konstruksiemaatskappy gehad, en toe sy 'n meisie was, het die gesin na Los Angeles verhuis. Shirley was een van vyf kinders. In haar memoires het sy geskryf dat haar pa 'n goeie man was, maar om kinders met 'n gordel te straf was 'n algemene ding vir hom. Eienskappe van Shirley se herkoms en godsdienstige affiliasie het vir haar probleme geskep toe die vooruitsig om 'n sanger te word op die horison gedompel het: die familie het haar keuse ondersteun, maar die opera met veroordeling behandel. Familielede sou nie met haar inmeng as dit oor die loopbaan van ’n konsertsanger soos Marian Anderson gaan nie, maar opera! Sy het musiek in haar geboorteland Louisiana begin studeer en haar opleiding in Los Angeles voortgesit om haar studies aan die Juilliard-skool in New York te voltooi. Haar teaterdebuut was in Britten se The Rape of Lucrezia in 1957. In daardie dae was bruin operasangers skaars. Shirley Verrett moes die bitterheid en vernedering van hierdie situasie in haar eie vel voel. Selfs Leopold Stokowski was magteloos: hy wou hê dat sy Schoenberg se “Gurr's Songs” saam met hom in 'n konsert in Houston moes sing, maar die orkeslede het opgestaan ​​teen die swart solis. Sy het hieroor gepraat in haar outobiografiese boek I Never Walked Alone.

In 1951 het die jong Verret met James Carter getrou, wat veertien jaar ouer as sy was en getoon het dat hy 'n man is wat geneig is tot beheer en onverdraagsaamheid. Op die plakkate van daardie tyd is die sangeres Shirley Verrett-Carter genoem. Haar tweede huwelik, met Lou LoMonaco, is in 1963 gesluit en het geduur tot die kunstenaar se dood. Dit was twee jaar ná haar Metropolitan Opera-oudisiewen.

In 1959 het Verrett haar eerste Europese verskyning gemaak en haar debuut in Keulen gemaak in Nicholas Nabokov se The Death of Rasputin. Die keerpunt in haar loopbaan was 1962: dit was toe dat sy as Carmen by die Festival of Two Worlds in Spoleto opgetree het en gou haar debuut by die New York City Opera gemaak het (Irina in Weil's Lost in the Stars). In Spoleto het haar gesin die opvoering van "Carmen" bygewoon: haar familielede het na haar geluister, op hul knieë geval en om vergifnis van God gevra. In 1964 het Shirley Carmen op die verhoog van die Bolsjoi-teater gesing: 'n absoluut uitsonderlike feit, as in ag geneem word dat dit op die hoogtepunt van die Koue Oorlog gebeur het.

Uiteindelik is die ys gebreek, en die deure van die mees gesogte operahuise ter wêreld het vir Shirley Verrett oopgemaak: in die 60's het haar debute in Covent Garden (Ulrika in die Masquerade Ball), by die Comunale-teater in Florence en die Metropolitan Opera in New York (Carmen), by die La Scala-teater (Dalila in Simson en Delilah). Daarna het haar naam die plakkate van alle ander gesogte operahuise en konsertsale in die wêreld versier: die Parys Grand Opera, die Weense Staatsopera, die San Francisco Opera, die Chicago Lyric Opera, Carnegie Hall.

In die 1970's en 80's was Verrett nou verbonde aan die Boston Opera-dirigent en regisseur Sarah Calwell. Dit is met hierdie stad dat haar Aida, Norma en Tosca geassosieer word. In 1981 het Verrett Desdemona in Othello gesing. Maar haar eerste inval in die sopraanrepertorium het reeds in 1967 plaasgevind toe sy die rol van Elizabeth in Donizetti se Mary Stuart by die Florentine Musical May-fees gesing het. Die "verskuiwing" van die sanger in die rigting van sopraanrolle het 'n verskeidenheid reaksies veroorsaak. Sommige bewonderende kritici het dit as 'n fout beskou. Daar is aangevoer dat die gelyktydige uitvoering van mezzosopraan- en sopraanklaviere daartoe gelei het dat haar stem in twee afsonderlike registers "skei". Maar Verrett het ook aan 'n allergiese siekte gely wat brongiale obstruksie veroorsaak het. ’n Aanval kan haar onverwags “maai”. In 1976 het sy die deel van Adalgiza by die Met gesing en net ses weke later op toer saam met sy groep, Norma. In Boston is haar Norma met 'n groot staande ovasie begroet. Maar drie jaar later, in 1979, toe sy uiteindelik as Norma op die verhoog van die Met verskyn het, het sy 'n allergiese aanval gehad, en dit het haar sang negatief beïnvloed. In totaal het sy 126 keer op die verhoog van die beroemde teater opgetree, en was as 'n reël 'n groot sukses.

In 1973 het die Metropolitan Opera geopen met die première van Les Troyens deur Berlioz met John Vickers as Aeneas. Verrett het nie net Cassandra in die eerste deel van die opera-duologie gesing nie, maar het ook vir Christa Ludwig as Dido in die tweede deel vervang. Hierdie opvoering het vir ewig in opera-annale gebly. In 1975, by dieselfde Met, het sy sukses behaal as Neocles in Rossini se The Siege of Corinth. Haar vennote was Justino Diaz en Beverly Sills: vir laasgenoemde was dit 'n lank vertraagde debuut op die verhoog van die bekendste operahuis in die Verenigde State. In 1979 was sy Tosca en haar Cavaradossi was Luciano Pavarotti. Hierdie optrede is op televisie uitgesaai en op DVD vrygestel.

Verrett was die ster van die Parys Opera, wat spesiaal Rossini se Moses, Cherubini se Medea, Verdi se Macbeth, Iphigenia in Tauris en Gluck se Alceste opgevoer het. In 1990 het sy deelgeneem aan die produksie van Les Troyens, opgedra aan die viering van die XNUMXe herdenking van die bestorming van die Bastille en die opening van die Bastille Opera.

Teatrale triomf van Shirley Verrett is nie ten volle in die rekord weerspieël nie. Aan die begin van haar loopbaan het sy by RCA opgeneem: Orpheus and Eurydice, The Force of Destiny, Luisa Miller met Carlo Bergonzi en Anna Moffo, Un ballo in maschera met dieselfde Bergonzi en Leontine Price, Lucrezia Borgi met die deelname Montserrat Caballe en Alfredo Kraus. Toe eindig haar eksklusiewe met RCA, en sedert 1970 is opnames van operas met haar deelname vrygestel onder die etikette van EMI, Westminster Records, Deutsche Grammophon en Decca. Dit is Don Carlos, Anna Boleyn, Norma (Adalgisa se deel), Siege of Corinth (Neocles se deel), Macbeth, Rigoletto en Il trovatore. Die platemaatskappye het inderdaad min aandag aan haar gegee.

Verrett se briljante en unieke loopbaan het in die vroeë 1990's tot 'n einde gekom. In 1994 het Shirley haar Broadway-debuut gemaak as Netti Fowler in Rodgers en Hammerstein se musiekblyspel Carousel. Sy was nog altyd mal oor hierdie soort musiek. Die klimaks van Natty se rol is die liedjie “You'll Never Walk Alone”. Hierdie geparafraseerde woorde het die titel geword van Shirley Verrett se outobiografiese boek, I Never Walked Alone, en die toneelstuk self het vyf Tony-toekennings gewen.

In September 1996 het Verrett sang by die Universiteit van Michigan se Skool vir Musiek, Teater en Dans begin onderrig. Sy het meesterklasse in die Verenigde State en Europa gegee.

Shirley Verrett se stem was 'n ongewone, unieke stem. Hierdie stem kon heel waarskynlik nie as groot beskou word nie, hoewel sommige kritici dit as "kragtig" beskryf het. Aan die ander kant het die sanger 'n sonore timbre, onberispelike klankproduksie en 'n baie individuele timbre gehad (dit is juis in sy afwesigheid wat die grootste probleem van moderne operasangers is!). Verrett was een van die voorste mezzosoprane van haar generasie, haar vertolkings van rolle soos Carmen en Delilah sal vir altyd in die annale van opera bly. Onvergeetlik is ook haar Orpheus in Gluck se gelyknamige opera, Leonora in The Favorite, Azucena, Princess Eboli, Amneris. Terselfdertyd het die afwesigheid van enige probleme in die boonste register en sonoriteit haar toegelaat om suksesvol in die sopraanrepertorium op te tree. Sy het Leonora in Fidelio, Celica in The African Woman, Norma, Amelia in Un ballo in maschera, Desdemona, Aida, Santuzza in Rural Honour, Tosca, Judit in Bartók se Bluebeard Duke's Castle, Madame Lidoin in “Dialogues of the Carmelites” Poulenc gesing. Besondere sukses het haar vergesel in die rol van Lady Macbeth. Met hierdie opera het sy die 1975-’76-seisoen by die Teatro alla Scala geopen onder regie van Giorgio Strehler en geregisseer deur Claudio Abbado. In 1987 het Claude d'Anna 'n opera verfilm met Leo Nucci as Macbeth en Riccardo Chailly as dirigent. Dit sal nie 'n oordrywing wees om te sê dat Verrett een van die beste vertolkers van die rol van die Dame in die hele geskiedenis van hierdie opera was nie, en hoendervel loop steeds deur die vel van 'n sensitiewe luisteraar vandat hy na die film gekyk het.

Verrett se stem kan as 'n “valk” sopraan geklassifiseer word, wat nie maklik is om duidelik te karakteriseer nie. Dit is 'n kruising tussen 'n sopraan en 'n mezzosopraan, 'n stem wat veral bevoordeel is deur negentiende-eeuse Franse komponiste en Italianers wat operas vir die Paryse verhoog geskryf het; dele vir hierdie tipe stem sluit Celica, Delilah, Dido, Princess Eboli in.

Shirley Verret het 'n interessante voorkoms gehad, 'n lieflike glimlag, verhoogcharisma, 'n ware toneelgeskenk. Maar sy sal ook in die geskiedenis van musiek bly as 'n onvermoeide navorser op die gebied van frasering, aksente, skakerings en nuwe uitdrukkingsmiddele. Sy het besondere waarde aan die woord geheg. Al hierdie eienskappe het aanleiding gegee tot vergelykings met Maria Callas, en daar is dikwels na Verrett verwys as "La nera Callas, die Swart Callas".

Shirley Verrett het op 5 November 2010 in Ann Arbor afskeid geneem van die wêreld. Sy was nege en sewentig jaar oud. Vokale liefhebbers kan skaars staatmaak op die voorkoms van stemme soos haar stem. En dit sal moeilik wees, indien nie onmoontlik nie, vir sangers om as Lady Macbeth op te tree.